Nachdem das einstige fußballerische Aushängeschild des schwarzen Kontinents zwei Mal in Folge die Teilnahme am Afrika Cup verpasste, legte die Mannschaft unter dem deutschen Weltenbummler mit einem Male den Turbo ein.  
 Quoten Stand vom 22.06.2018, 08:40 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Das Gegenteil ist viel eher der Fall, denn in der Gruppe E stehen die Mittelamerikaner mit Spanien und Deutschland vor nur sehr schwer lösbare Aufgaben. Daher ist es nur logisch, dass die meisten Costa Rica punktlos als Letzten sehen. 
 Beginn der Sendung: 16:15 Uhr Moderation: Johannes B. Kerner Experten: Michael Ballack Kommentator: Jan Platte 
  Hinweis: Der Kader ist vorläufig, bis die FIFA die endgültige Liste von 26 Spielern bekannt gibt, die von den teilnehmenden Mannschaften am 15. November eingereicht wird.  

Wenn selbst der König zum Telefon greift, um persönlich Glückwünsche zu überbringen, dann muss schon etwas ganz Besonderes passiert sein.  
 Die Südamerikaner wurden in die Gruppe A gelost, in der es Uruguay mit Ägypten, Saudi Arabien und Gastgeber Russland zu tun bekommt.  
  In der nächsten Runde hatte die Mannschaft von der Goldküste jedoch gegen stark auftretende Dänen keine Chance und gingen mit 1:4 unter. 
 Zwar folgten danach vier klare Erfolge über Andorra (6:0), die Färöer (6:0), Lettland (4:1) sowie Ungarn (3:0), da aber die Schweizer ihre Spiele ebenfalls für sich entschieden, beträgt der Rückstand auf die Eidgenossen weiteren drei Punkte. 
  Nachdem sich die deutsche Elf zuletzt aber selbst nach weniger überzeugenden Vorstellungen noch immer wenigstens in ein Unentschieden rettete, sollte nun auch unter den beschriebenen ungünstigen Voraussetzungen zumindest wieder mit einem solchen Teilerfolg zu rechnen sein:  

 Von einer machbaren Gruppe war in einigen österreichischen Medien zu lesen, als bekannt wurde, mit welchen Gegnern es das ÖFB-Team im Rahmen der WM-Qualifikation zu tun bekommen wird. Vor allem Wales als Gruppenkopf schien ein mehr als dankbares Los zu sein.  
 Dänemark gewann knapp mit 1:0 und hält nun bei drei Punkten. Damit schaffte sich „Danish Dynamite“ eine ideale Ausgangsposition, um den Aufstieg ins Achtelfinale zu schaffen.  
  Die Spanier blieben auch in der letzten Qualifikation (für die EM 2016) zu Hause makellos — fünf Siege aus fünf Heimspielen — und sie feierten auch in dieser Quali bereits wieder drei Heimsiege: 8:0 gegen Liechtenstein, 4:0 gegen Mazedonien und zuletzt 4:1 gegen Israel. 
  Quoten Stand vom 28.5.2018, 10:24 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Nach einer der 1:2-Niederlage gegen die Three Lions bräuchte es gegen die Belgier, die mit einem 2:0 gegen Panama in die WM gestartet sind, schließlich zwingend einen Zähler, das das das dritte Vorrunden-Spiel nicht zum Duell um die goldene Ananas verkommt.  

 Angesichts des prognostizierten 1:0 hat unserer Resultat-Tipp zugegebenermaßen nur wenig Originelles anzubieten — und auch die Erwartung, dass Nordirland mindestens vier weitere Jahre auf die erste WM-Teilnahme seit 1984 warten muss, geht zweifelsohne mit den Annahmen nahezu sämtlicher Experten konform.  
 Stattdessen finden man nun junge wilde Spieler vor, die mit ihrem Talent Woche für Woche in der Premier League groß aufgeigen.   
 Während die Europäer dabei klar favorisiert in den Vergleich gehen, wollen die Senegalesen bei ihrer insgesamt zweiten WM-Teilnahme das längst legendäre Kunststück von der WM 2002 in Japan und Südkorea wiederholen. 
  In den letzten Tagen deuteten zudem auch die bereits bestrittenen Vorrundenspiele an, dass das Leistungsvermögen der Nordeuropäer keineswegs unendlich ist — beide eingefahrenen Resultate kamen unter dem Strich sogar ziemlich schmeichelhaft daher.  
 Herr Pfaff, welchem aktuellen Keeper in Europa schauen Sie gerne auf die Finger?  

 Mit einem „Dreier“ über die Karierten, die am ersten Spieltag mit 2:0 gegen Nigeria standesgemäß gewonnen haben, wären die Gauchos aber wieder voll auf Achtelfinal-Kurs – und auch hinsichtlich Gruppensieg hätten sie dann wieder sehr gute Karten.  
 Um 14:00 Uhr MEZ kommt es zu Südkorea – Ghana (Gruppe H). Danach um 17 Uhr steht mit Brasilien – Schweiz das zweite Gruppe-H-Spiel an und den Abschluss dieses Turniertages gibt es mit WM-Mitfavorit Portugal gegen Uruguay aus Gruppe G um 20:00 Uhr Deutschland-Zeit.  
  Auch die folgenden drei Partien lassen den Schluss zu, dass Norwegen derzeit nicht einmal mehr europäisches Mittelmaß ist. In Nordirland gab es ein 0:2, zu Hause gegen Tschechien ein 1:1 und mit dem 2:0-Heimsieg gegen Aserbaidschan gelang zumindest die Revanche für das Hinspiel. 
  Grund dafür ist, neben dem Heimvorteil im altehrwürdigen Stadion Maksimir (35.123 Plätze), wohl vor allem jene Tatsache, dass Dalic fraglos eine höhere individuelle Qualität als Griechenland-Coach Skibbe in seinen Reihen hat.  
 Da der kroatische Verband dies offenbar ganz genauso sieht, tauschte man nach dem Remis in Finnland flugs noch einmal den Trainer aus: 48 Stunden vor dem Showdown in Kiew wurde der entlassene Ante Casic durch Zlatko Dalic ersetzt.